मैं मिग-21 वायुसेना से 26 सितंबर को रिटायर हो जाऊंगा:1965,1971 की जंग लड़ी, कारगिल में दुश्मनों के छक्के छुड़ाए, अब मैं बूढ़ा हो चुका तो अलविदा

भारतीय वायुसेना से मिग-21 की विदाई होने जा रही है। इसका विदाई समारोह 26 सितंबर को चंडीगढ़ में किया जाएगा। वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह और महिला फाइटर पायलट स्क्वाड्रन लीडर प्रिया शर्मा मिग 21 को उड़ा सकते हैं। 24 सितंबर को विदाई समारोह की रिहर्सल की जा रही है। मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक, मिग-21 के अलावा, इस समारोह में जगुआर और स्वदेशी तेजस हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए एमके-1) भी शामिल हो सकते हैं। मिग-21 जेट 1963 में पहली बार भारतीय वायुसेना में शामिल किया गया था। यह भारत का पहला सुपरसोनिक जेट था यानी ये आवाज की गति (332 मीटर प्रति सेकेंड) से तेज उड़ सकता है। 1965, 1971 की जंग लड़ी, कारगिल युद्ध में दुश्मनों के छक्के छुड़ाए, लेकिन आज की टेक्नोलॉजी के हिसाब से अब मेरे पंख कमजोर हो चुके, मैं बूढ़ा हो रहा… तो अलविदा पढ़िए मेरे 62 साल के सफर को मिकोयन ग्युरेविच… पूरा नाम। आप मुझे मिग-21 नाम से जानते हैं। चंडीगढ़ मेरा पालना रहा है और इस शहर से रिश्ता करीब 6 दशक पुराना। अब मैं यहीं से विदा ले रहा हूं। सबसे पहले मैं यहीं तो आया था, यहीं स्क्वाड्रन बनी, पायलटों की ट्रेनिंग हुई…। तब हालात कुछ ठीक नहीं थे। 1962 में भारत-चीन युद्ध हुआ था। पाकिस्तान को अमेरिका से एफ-104 स्टारफाइटर्स मिले थे, खतरा बरकरार था। हिंदुस्तान को सुपरसोनिक फाइटर्स की जरूरत थी। इस अंसुतलन को संतुलित करने के लिए सोवियत यूनियन (अब के रूस) ने 1963 में मेरा पहला बेड़ा भेजा था। जनवरी 1963 में मैं टुकड़ों में समंदर के रास्ते बॉम्बे पहुंचा। वहां सोवियत इंजीनियर्स ने मुझे असेम्बल किया। अप्रैल 1963 में आगरा के रास्ते चंडीगढ़ लाया गया। तब के विंग कमांडर दिलबाग सिंह मुझे ताशकंद से उड़ाकर चंडीगढ़ ला रहे थे तो मेरी रफ्तार से साउंड बैरियर टूट गया था। मेरा परमानेंट स्टेशन तो हिंडन में बनना था, लेकिन उस बेस पर तब काम चल रहा था। चंडीगढ़ को टेम्परेरी बेस के तौर पर चुना गया, 6 महीने के लिए। लेकिन मैंने यहां 2 साल के लिए पैर जमा लिए। दिलबाग सिंह की कमांड में 2 मार्च 1963 को नंबर 28 स्कवाड्रन का गठन हुआ, जिसे ‘फर्स्ट सुपरसोनिक्स’ कहते थे, इसमें हम 6 मिग-21 शामिल थे। मेरा पहला हादसा भी चंडीगढ़ में हुआ। रिपब्लिक डे परेड की प्रैक्टिस करते हुए हम (दो मिग-21) हवा में टकरा गए। शुक्र है कि दोनों पायलट- स्कवाड्रन लीडर एमएसटी वॉलेन और फ्लाइट लेफ्टिनेंट एके मुखर्जी बच गए। मैंने खुद को साबित किया। 1965 की जंग में और फिर 1971 में भी, जब मेरी 8 स्क्वाड्रन्स तैयार थीं। 60 के आखिरी दशक में चंडीगढ़ में नंबर 45 स्कवाड्रन मेरे पायलट्स के लिए प्राइमरी ट्रेनिंग यूनिट बना। 1968 से शुरुआत करके एयर कमोडोर सुरेंद्र सिंह त्यागी ने 4306 घंटे की ट्रेनिंग की। 1986 में श्रीनगर शिफ्ट होने के पहले नंबर 51 स्क्वाड्रन 1 फरवरी 1985 को चंडीगढ़ में ही बनी थी। मेरी आखिरी एक्टिव यूनिट नंबर 23 स्क्वाड्रन– पैंथर्स की ट्रेनिंग यहीं हुई। कारगिल युद्ध में चंडीगढ़ ट्रेंड स्कवाड्रंस ने एयर डिफेंस और स्ट्राइक में शानदार भूमिका निभाई। पाक एफ-16 को अपने मिग-21 बायसन से मार गिराने वाले विंग कमांडर अभिनंदन उस स्क्वाड्रन से हैं। इतने लंबे सफर में हादसे भी हुए, मुझे उड़ता ताबूत कहा गया। जालंधर में 2002 में हुए एक हादसे में 8 सिविलियन मारे गए। मेरी उड़ानें रोक दी गईं और संसद में आवाज बुलंद हुई कि मुझे धीरे-धीरे बाहर कर दिया जाए। लेकिन चंडीगढ़ ने मेरी विरासत को सहेजने का काम किया है। आईएएफ हेरिटेज म्यूजियम में आप मुझे देख सकते हैं। जन्म से नाता रहा है… तो फाइनल गुडबाय भी चंडीगढ़ से ही कहना बनता है। 26 सितंबर 2025 को चंडीगढ़ एयरफोर्स स्टेशन में एक समारोह में मुझे विदाई दी जाएगी। नंबर 23 स्क्वाड्रन मेरे साथ आखिरी बार उड़ान भरेगी। कहते हैं कि अब मुझे यूएवी (अनमैन्ड एरियल व्हीकल्स जैसे ड्रोन) के लिए टारगेट या डिकॉय के तौर पर इस्तेमाल करेंगे। इंडियन एयरफोर्स का इतिहास करीब 93 साल का है और मैं 62 साल तक उड़ता रहा। लेकिन आज की तेज भागती-बदलती टेक्नोलॉजी का बोझ अब मेरे बूढ़े पंख उठा नहीं पा रहे हैं। वक्त है सुखोई, राफेल, तेजस का…… तो अब तुम्हारे हवाले वतन साथियों…
टच द स्काई विद ग्लोरी… जय हिंद। 400 से ज्यादा क्रैश, 200 पायलट मारे गए… कभी ‘उड़ता ताबूत’ और ‘विडो मेकर’ कहा गया रक्षा मंत्रालय के आंकड़ों के मुताबिक, 400 से ज्यादा मिग-21 विमान क्रैश हुए हैं। इसमें 200 से ज्यादा पायलट मारे गए गए हैं। इसी वजह से फाइटर प्लेन को ‘उड़ता ताबूत’ और ‘विडो मेकर’ कहा जाता है। 2021 के बाद 7 बार क्रैश हुआ MIG-21

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Source: देश | दैनिक भास्कर